Glorioso "Grace & Glorie" all'Hopewell Theatre

Aug 03, 2023

Di JE Ballantyne Jr.YOUNGSTOWN, Ohio – Grace Stiles, 90 anni e morente di cancro, ha lasciato il suo letto d'ospedale ed è tornata nel suo amato cottage sulle Blue Ridge Mountains in Virginia. È qui che vuole vivere il resto dei suoi giorni, non in un ospedale freddo e insensibile. Sembra tutto un desiderio finale piuttosto semplice, finché non si presenta Gloria Whitmore.

Gloria è una volontaria dell'ospizio che è stata mandata nella capanna rustica per prendersi cura di Grace durante il suo periodo di declino. E sebbene Grace abbia 90 anni, rappresenta un formidabile ostacolo alle buone intenzioni di Gloria. “Grace & Glorie” di Tom Ziegler è stato presentato venerdì sera all'Hopewell Theatre davanti a un pubblico piccolo ma riconoscente.

Ziegler ha preso il tema cupo del cancro e ha sviluppato una fantastica commedia/dramma a due personaggi con personaggi che illuminano il palco. Questi sono personaggi reali e riconoscibili che portano il pubblico in un viaggio in luoghi molto ignari.

Molly Galano, un'attrice locale veterana, accende il fuoco nel personaggio di Grace. È una vecchia signora esuberante, dura e supponente che non ha intenzione di essere “trascinata” verso il letto di morte senza combattere. Galano è brillante nella sua interpretazione. Cantando una canzone country su un walkman con le cuffie, è totalmente ignara dell'ingresso di Gloria nella scena iniziale. Ospizio? Che cos'è? E perché sei qui? Mette in chiaro che non capisce perché Gloria sia venuta "per aiutarla a morire". Non ha paura di morire! Oppure lo è?

Galano non interpreta solo il personaggio di Grace: lei è il personaggio. Le sue veloci battute con Gloria suonano vere per molte persone che hanno un parente anziano simile. Grace potrebbe essere vicina alla morte, ma ne è lontana poiché respinge ogni tentativo di Gloria di metterla più a suo agio. È burbera, è forte e Galano coglie ogni occasione per affondare i denti in ogni centimetro del personaggio.

Ma Galano ammorbidisce molti di quei momenti difficili con l'umanità sufficiente a rendere questo personaggio adorabile. Le dà un senso dell'umorismo che Grace probabilmente non sa nemmeno di avere. Una devota cristiana, Grace è sicura di sapere che Gloria non ha bisogno di essere lì; il Signore è già lì con lei.

Ma per quanto irascibile Grace sia, ha anche un lato che nasconde qualche infelicità passata. E Galano li porta in superficie con dignità e grazia. La fine dell'Atto I e l'inizio dell'Atto II mostrano l'estrema versatilità di Galano che aiuta a rendere questo personaggio così reale.

Gloria (o come la chiama Grace, Glorie) è interpretata da Joanna Andrei. Andrei è un'altra attrice della zona che ha calcato molti palcoscenici. Conosciuta principalmente per i suoi ruoli comici, riesce a usare quelle braciole qui ma si ramifica in altre direzioni che impressionano davvero.

Interpreta Glorie in modo energico e ottimista, ma si ha subito l'impressione che qualcosa venga nascosto. Andrei fa quel tanto che basta per farti domandare il motivo per cui Glorie è effettivamente lì. Glorie non è una volontaria esperta in hospice, quindi come è finita con Grace?

Glorie è una donna colta e esperta che non è abituata a trovarsi in questo ambiente rustico. Andrei è superba mentre cerca di affrontare l'ambiente boscoso. La sua scena con l'accensione della stufa a legna e l'acqua bollente è un punto culminante all'inizio.

Passa con facilità dall'atteggiamento ottimista e felice alla frustrazione e alla confusione mentre cerca di affrontare Grace che sembra due passi avanti rispetto a tutto ciò che cerca di fare. Una delle grandi qualità di Andrei, come attrice, è il suo viso. Comunica esattamente ciò che sta pensando il personaggio e lei lo usa con tutta la sua forza in questa produzione. C'erano alcune scene in cui le battute semplicemente non erano necessarie.

Ma Glorie è un personaggio ancora più complesso di Grace, e Andrei riesce a realizzare con facilità la Glorie “nascosta”. Glorie nasconde un oscuro segreto su una tragedia passata nella sua vita. La scena di Andrei in cui svela questo evento passato è davvero straziante. Molte persone non l'hanno mai vista recitare in un dramma e questa scena è una cattura. Ho anche visto i fazzoletti durante l'intervallo.