Rex Heuermann, sospettato degli omicidi di Gilgo Beach, ha condotto una vita di caos e controllo

Apr 15, 2024

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Rex Heuermann era scrupoloso nelle sue attività professionali a Manhattan. A casa, nel Massapequa Park, lasciò i vicini sconcertati.

Di Andy Newman e Nate Schweber

Nel suo ufficio vicino all'Empire State Building, Rex Heuermann era un maestro del meticoloso: un veterano consulente di architettura e un sedicente esperto nel districarsi nelle complessità del regolamento edilizio di New York City. Ha impressionato alcuni clienti e ha fatto impazzire altri con le sue direttive meticolose.

A casa nel Massapequa Park a Long Island, mentre alcuni vicini vedevano il signor Heuermann solo come un altro pendolare in giacca e cravatta, altri lo trovavano una figura minacciosa. Guardò in cagnesco i vicini mentre brandiva un'ascia nel cortile di una casa bassa e fatiscente che i genitori avvertivano i loro figli di evitare ad Halloween. È stato espulso da un Whole Foods per aver rubato della frutta.

"Attraversavamo la strada", ha detto Nicholas Ferchaw, 24 anni, un vicino. "Era qualcuno a cui non vuoi avvicinarti."

Venerdì, i pubblici ministeri della contea di Suffolk hanno affermato che i residenti di Massapequa Park avevano un serial killer che viveva in mezzo a loro. Accusarono il signor Heuermann, 59 anni, di aver lasciato una scia di un quarto di miglio di corpi di giovani donne sulla costa meridionale di Long Island in quello che divenne noto come Gilgo Beach Killings. Eppure era così attento nel coprire le sue tracce, hanno detto, che ci sono voluti quasi 15 anni per arrestarlo.

Gli amici e i clienti del signor Heuermann nel settore immobiliare rimasero sbalorditi.

Il suo vicino, il signor Ferchaw, ha detto: "Non sono rimasto affatto sorpreso, a causa di tutta l'inquietudine".

Il signor Heuermann, arrestato a Midtown giovedì sera, è stato accusato venerdì di tre capi d'accusa di omicidio di primo grado e condannato a essere trattenuto senza cauzione durante una breve apparizione in un tribunale della contea di Suffolk. Il suo avvocato ha detto fuori dal tribunale che il signor Heuermann ha negato di aver commesso gli omicidi.

Se condannato per questi crimini, il signor Heuermann si unirebbe alla schiera dei serial killer che conducono una doppia vita, l'altra piuttosto banale. John Wayne Gacy era un imprenditore edile nell'Illinois. Richard Cottingham, noto come Torso Killer, era un operatore informatico per una compagnia di assicurazioni del New Jersey.

In una video intervista pubblicata su YouTube l'anno scorso e condotta nel suo ufficio dall'aspetto del tutto insignificante sulla Fifth Avenue, il signor Heuermann - alto e robusto, con un taglio di capelli stile parrucchino anni '70 e una camicia blu con una penna che spunta dalla tasca - si presenta come un personaggio riconoscibile: Noo Yawker, un tipo scabroso e astuto, il ragazzo che mi ha preso.

"Quando un lavoro che avrebbe dovuto essere di routine improvvisamente diventa non routine", dice all'intervistatore, Antoine Amira, "ricevo la telefonata".

Secondo il suo curriculum e il sito web della sua azienda, RH Consultants & Associates, tra i clienti del signor Heuermann figuravano American Airlines, Catholic Charities e il Dipartimento di Protezione Ambientale della città. Ha rappresentato più volte i clienti davanti alla Commissione per la preservazione dei monumenti e ha rivendicato il merito di centinaia di richieste di successo davanti alle agenzie cittadine.

Steve Kramberg, un amministratore immobiliare di Brooklyn che ha lavorato con il signor Heuermann per circa 30 anni, lo ha definito "un gioiello con cui trattare, altamente competente". Il signor Heuermann era "un ragazzo un po' sciocco, un po' nerd" che lavorava per lunghe ore ed era disponibile giorno e notte, ha detto il signor Kramberg. Ma era anche devoto alla moglie, che secondo il signor Kramberg aveva problemi di salute, e alla sua anziana madre.

A Massapequa Park, un villaggio fitto di case pulite con prati ben curati, il signor Heuermann, figlio di un ingegnere aerospaziale, viveva nella casa in cui era cresciuto e armeggiava con i mobili nella vecchia officina di suo padre. Un uomo che è andato al liceo con lui ha detto di essere stato vittima di bullismo da adolescente, ma a volte ha reagito. Nel 1990 sposò un dirigente di un'azienda di forniture per ufficio. Ha una figlia che lavora nella sua azienda.

Il signor Ferchaw ha raccontato di diversi scontri con il suo vicino, nessuno dei quali piacevole. C'è stato un momento in cui ha salutato il signor Heuermann mentre stava tagliando la legna e il signor Heuermann ha risposto lanciandogli uno sguardo silenzioso tra i colpi della sua mazza da spacco. Altre volte era seduto accanto alla legna accatastata sulla veranda e guardava un vecchio televisore.