La tecnologia di Can Mill

Oct 01, 2023

Dare gli avanzi della tavola ai polli non è un'idea nuova. Ma ancora una volta, nemmeno i rilevatori di fumo lo erano quando Matt Rogers co-fondava Nest nel 2010, e la cosa ha funzionato piuttosto bene.

Rogers è tornato all'opera, questa volta con il collega alunno Nest Harry Tannenbaum. Il duo e il loro team di Mill hanno ideato quello che è probabilmente il cestino per rifiuti da cucina più pesante, costoso e sofisticato del mondo.

L'obiettivo di Mill è eliminare le emissioni di carbonio derivanti dalla decomposizione dei rifiuti alimentari. La startup non è la prima azienda ad affrontare il problema, ma ha un approccio unico. Laddove la maggior parte delle altre aziende si concentra su grandi fonti come negozi di alimentari o ristoranti, Mill si rivolge alle case delle persone. Il suo contenitore macina e disidrata il cibo, che l'azienda poi raccoglie tramite il servizio postale degli Stati Uniti e vende agli agricoltori come mangime per polli. Per quanto riguarda le aziende dell’economia circolare, questa è piuttosto intelligente.

Mill me ne ha inviato uno qualche mese fa per testarlo, e ho provveduto a riempirlo con avanzi di tavola, scorze di melone, pannocchie di mais e qualsiasi altra cosa fosse nell'ampio elenco di rifiuti alimentari che diceva di poter divorare. Volevo vedere se il contenitore Mill potesse trovare posto nella nostra routine quotidiana riducendo al tempo stesso l’impatto climatico del nostro flusso di rifiuti.

La risposta breve: per lo più lo ha fatto, con alcuni notevoli intoppi.

Il contenitore stesso e tutti i materiali di consumo sono gratuiti, inclusi nell'abbonamento ($ 495 all'anno o $ 45 al mese, anche se il piano mensile prevede una tariffa di $ 75 per la consegna del contenitore). Sono incluse anche le scatole e la spedizione per la restituzione del terreno.

Il cestino per i rifiuti alimentari Mill non è leggero, ma la confezione lo rende relativamente facile da aprire.Crediti immagine:Tim Canto

Il cestino di Mill sembra un cestino per i rifiuti da cucina molto ben progettato. I lati sono di un bianco opaco, il pedale che aziona il coperchio è grigio e il coperchio stesso sfoggia una finitura in finto legno biondo con qualche tecnologia timida e intelligente nascosta sotto (ne parleremo più avanti). Un pulsante sul coperchio serve per attivare o disattivare il blocco bambini/animali domestici. Alla base dello schienale è presente un grande filtro al carbone nascosto.

Premendo il pedale si attiva un servo che apre il coperchio. L'interno reale è più piccolo di quanto suggerisca l'esterno. All'interno si trova un pesante secchio di metallo e all'interno del secchio c'è una serie di coclee che riducono in pezzetti i rifiuti alimentari. L'installazione assomiglia ad una gigantesca macchina per il pane.

Alla fine di ogni giornata, il cestino pesa le nuove aggiunte e si mette al lavoro. L'ora di inizio viene impostata tramite un'app complementare ben progettata. Ti chiede anche di nominare il cestino (io ho chiamato il nostro "Munchie"). La nostra cucina non ha spazio vicino a una presa per la spazzatura, quindi si trovava dietro l'angolo nel soggiorno. Dato che è lì che guardiamo la TV, l'ho impostato in modo che inizi a macinare alle 22:30

L'app di Mill ti consente di controllare le funzioni di base come l'ora di inizio e il blocco bambini/animali domestici. Include anche una guida completa su cosa dovrebbe e non dovrebbe finire nella spazzatura.Crediti immagine:Tim Canto

Una volta arrivato quel momento, il contenitore si blocca con un clic improvviso (e piuttosto forte) di un solenoide e inizia la macinazione. A seconda di cosa hai raschiato, il processo può essere relativamente silenzioso oppure il contenitore può scricchiolare e gemere come un galeone spagnolo del XVII secolo. Ad un certo punto, un riscaldatore e una ventola si accendono per disidratare gli scarti.

Puoi tenere traccia dei progressi nell'app o osservando le luci che brillano attraverso il piano in finto legno. È una tecnologia intelligente che ti dice quando il coperchio è bloccato, quando le coclee stanno macinando o quando i riscaldatori stanno asciugando il terreno.

Sotto la superficie in finto legno del coperchio compaiono icone nascoste che mostrano lo stato della macchina. Ecco, è chiuso e stride.Crediti immagine:Tim Canto

In condizioni ideali, l'intero processo viene completato quando sei sveglio per colazione. Nella maggior parte dei casi, direi che è vero. Puoi aprire l'app in qualsiasi momento per ottenere una stima della durata del processo di macinazione ed essiccazione. Di solito è accurato. A volte non lo è.