Uno sguardo rinnovato allo Scatolificio

Jun 21, 2023

WAUZEKA - Secondo un articolo scritto da Viola Reichmann per il Centro di ricerca genealogica e storica del fiume Wisconsin inferiore (LWR), nel 1917 Joseph Doll e suo fratello Albert decisero di costruire una fabbrica lungo il fiume Kickapoo per produrre scatole di formaggio. La costruzione dello scatolificio era stata discussa tra il Dr. CJ Miller, Frank Keal e Joe Doll già nel 1913.

Dal 1913 al 1917 l'avvio della fabbrica ebbe alti e bassi. Secondo un altro articolo della LWR, circa 30 uomini hanno rischiato circa 5.000 dollari di capitale iniziale ed hanno eletto Joe Doll come presidente e manager. Nell'inverno 1913-1914, gli uomini acquistarono e tagliarono 3.000 piedi di legname. Nella primavera del 1914 arrivarono le inondazioni che portarono via il legname. Il signor Doll si è dimesso e ha venduto le sue azioni. John Keller di Prairie du Chien è stato assunto come manager. Durante l'estate del 1914 la fabbrica impiegava circa 18 uomini. Nel 1915, John Rickliff iniziò come direttore, ma la fabbrica chiuse per mancanza di soldi per operare.

Nel 1916 Joseph Doll affittò la fabbrica e si preparò per la stagione 1917. Furono impiegati quattordici uomini. Nel 1918, la fabbrica subì il primo incendio, ma avevano un'assicurazione e riuscirono a raccogliere 1200 dollari. Nel 1919, il signor Doll acquistò la fabbrica e produssero 80.000 scatole. Da allora in poi, ogni anno, il numero di scatole completate è aumentato. Nel 1921, Doll scelse Harry Geisler come partner e direttore della fabbrica. A quel tempo nella fabbrica lavoravano circa 40 uomini, che lavoravano giorno e notte per soddisfare la domanda di scatole di formaggio. Il Wisconsin era uno stato lattiero-caseario e nella nostra zona c'erano molte piccole fattorie. I caseifici furono costruiti vicino a diverse aziende agricole in modo che gli agricoltori avessero un facile accesso per vendere il loro latte. I proprietari di questi caseifici avevano bisogno delle scatole del formaggio per conservare e stagionare il formaggio che producevano e vendevano.

Nel 1923 l'azienda utilizzava 750.000 piedi di legname e nel 1924 produceva 225.000 scatole. Intorno alle 10.30 la paga media era di trentacinque centesimi l'ora.

Nel 1930 la fabbrica bruciò completamente. Secondo l'articolo della LWR, ci sono voluti solo circa 20 giorni prima che i due nuovi edifici (l'edificio principale e l'essiccatoio) fossero costruiti. Furono aggiunti nuovi strumenti, come torni, seghe a nastro, pialle. Altre seghe utilizzate erano due seghe manuali e una sega a tazza. La sega a tazza veniva utilizzata per tagliare i pezzi della testa (superiore) e del fondo delle scatole. La fabbrica era composta da tre edifici: l'edificio principale (approssimativamente dove attualmente si trova il fienile degli autobus scolastici di Wauzeka), l'essiccatoio (direttamente di fronte all'edificio principale) e l'edificio di archiviazione (dove seghe, ecc. venivano archiviate e riparate). . Esisteva anche la zona denominata piazzale di testata, dove veniva conservato il legname per le teste e i fondi dei cassoni. Il cortile di intestazione era costituito dallo spazio dalla fabbrica fino a quella che oggi è la fine di East Front Street. Durante il periodo di funzionamento della fabbrica, l'area di rotta copriva l'area fino e oltre il rifugio di Scott presso l'attracco delle barche.

La fabbrica era alimentata da un motore a vapore alimentato dagli scarti di legno rimasti dalla lavorazione delle scatole di formaggio. L'eventuale legna in eccesso non utilizzata dalla fabbrica era a disposizione dei membri della comunità per l'acquisto e l'utilizzo nelle loro stufe o nelle stufe a legna utilizzate per riscaldare le loro case. Le persone potevano anche acquistare alcuni dei pezzi di legno più lunghi a forma di palo rimasti dopo che l'impiallacciatura era stata rimossa, da utilizzare come pali per costruire portici, ecc. nelle loro case.

John Hurda era l'uomo che manteneva accesi i fuochi delle macchine a vapore. Ogni mattina, al suono della sirena delle 7, gli veniva detto di accendere i fuochi per poter iniziare i lavori. Il fischio suonava alle 7 per dare inizio alla giornata, e di nuovo alle 13 per richiamare gli operai dal pranzo.

Albert Doll era molto bravo a realizzare utensili e seghe. Harry Geisler era molto bravo a costruire macchinari utilizzati nello scatolificio. Pearl Geisler, noto anche come “Pearly Gates” tra i suoi colleghi, affilava le seghe e gli altri strumenti utilizzati nella gestione della fabbrica. L'azienda utilizzava pioppo americano, olmo rosso, olmo bianco, acero tenero e tiglio.